Letonia









Nombre Oficial: República de Letonia.
Continente: Europa.
Capital: Riga (Fundada en el Siglo XIII).
Área (km2): 64,589
Límites:
Norte: Estonia.
Este: Rusia.
Sur: Bielorrusia y Lituania.
Oeste: Mar Báltico.
Población (hab.): 2,165,165 (e. Julio de 2014).
Gentilicio: Letón (a).
Costas (km): 498.
Puertos: Riga y Ventspils.
División Política: 110 municipalidades y 9 ciudades.
Unidad Monetaria: Euro (Plural maloti).
Idioma (s): (Oficiales) Letón, (No Oficiales) Ruso y Lituano.
Fiesta Nacional: 18 de Noviembre, Día de la Independencia.
Página Web: www.mk.gov.lv


Medio Ambiente.
Geografía: El territorio de Letonia es llano, está cubierto de bosques y tiene pocas elevaciones montañosas. La llanura de Zemgale, localizada al sur, en los límites con Lituania, contiene las tierras más fértiles.
Hidrografía: Tiene más de mil lagos y numerosos ríos que desembocan en el mar Báltico y el golfo de Riga, como el Daugava.
Clima: Marítimo con inviernos moderados.
Recursos Naturales: Piedra caliza, energía hidroeléctrica y bosques madereros.
Emisiones de CO2 (m.t.): 7.58 (e. 2013).
Área de Bosque (por 1000 ha): 3,354 (e. 2013).
Huella Ecológica (hag.): 3.95 (e. 2012).
Biocapacidad (hag): 6.63 (e. 2012).

Perfil Económico.
Moneda (tipo de cambio por USD): 1 euro = 1.382 USD (Abril de 2014).
PIB (USD): 38,870 millones (e. 2013).
PIB per cápita (USD): 19,100 (e. 2013).
Crecimiento del PIB (%): 4.0 (e. 2013).
Tasa de Inflación (anual)(%): 0.2 (e. 2013).
Desempleo (%): 9.8 (e. 2013).
Actividades Económicas: Industria basada en el procesamiento de alimentos y de metales; y en la fabricación de textiles y fármacos. Agroindustria basada en el cultivo de papa, cereales y verduras; en ganadería porcina y bovina; y en la piscicultura. El sector de servicios se basa en el turismo.
Exportaciones (USD/f.o.b): 12,670 millones (e. 2013).
Importaciones (USD/f.o.b): 15,560 millones (e. 2013).
Productos de Exportación: Madera, textiles, metales, maquinaria y alimentos.
Productos de Importación: Maquinaria, químicos, vehículos y combustible.
Inversión (USD): 15,490 millones (al 31 de Diciembre de 2013).
Deuda Externa (USD): 39,870 millones (e. 2013).

Historia.
Tras la derrota del Imperio ruso en la Primer Guerra Mundial, Letonia proclamó su independencia en Noviembre de 1918. Sin embargo, la URSS la invadió al comenzar la Segunda Guerra Mundial. Durante el conflicto, la nación fue ocupada también por los alemanes hasta 1944. En ese mismo año, fue anexada finalmente a la URSS. Con el restablecimiento del Gobierno soviético, comenzó la emigración masiva de letones hacia Europa Occidental, y una inmigración sistemática de ciudadanos rusos, lo que fue visto como una política de colonización para disminuir la influencia de la población local. El dominio soviético impregnó también la vida política y gubernamental de Letonia.

En la década de 1980, el sentimiento independista surgió con fuerza. En 1989 el Congreso del Frente Popular de Letonia (LFT) ganó las elecciones y aprobó la independencia económica y política, pese a la resistencia de Moscú. En 1990, el Consejo de Estado de la antigua URSS reconoció la autonomía de las repúblicas del Báltico. En Marzo de 1991, se realizó un referendo por el cual la mayoría de los letones aprobó la independencia, que se terminó de definir en 1993, cuando se restituyó la Constitución de Letonia de 1922.

Bajo la presidencia de Guntis Ulmanis, elegido en Julio de 1993, se inició la liberalización económica y la privatización de la industria nacional. En Marzo de 2004, el país ingresó a la OTAN y Mayo de ese mismo año a la Unión Europea. Entre 2005 y 2008, la economía del país creció favorablemente, pero la crisis económica mundial y los altos costos de la energía lo perjudicaron severamente; por esta razón, el Gobierno se vio obligado a pedir asistencia financiera al FMI, implementar drásticas medidas de austeridad, aumentar los impuestos, recortar los salarios del sector público y reducir los subsidios de bienestar, todo lo cual causó el malestar de la población y provocó la renuncia del Primer Ministro Ivars Godmanis en Febrero de 2009. Le sucedió en el cargo Valdis Dombrovskis, quien implementó una serie de reformas económicas que han favorecido la lenta recuperación del país.

El 17 de Septiembre de 2011, se realizaron las elecciones parlamentarias, en las que el partido ‘Centro de Armonía’ (CA) fue el vencedor. Ésta fue una jornada de elecciones anticipadas, luego de que en Mayo el entonces presidente Valdis Zatlers convocó un referendo para disolver el Parlamento, ante las acusaciones de corrupción que recaían sobre varios parlamentarios.

El 18 de Febrero de 2012, cerca del 75 % de los letones rechazaron, por referendo, que el ruso se convirtiera en el segundo idioma oficial del país. Los letones de habla rusa representan un tercio de la población que vive en esta antigua república soviética. En Junio de 2013, el Gobierno presentó la solicitud oficial para unirse a la zona euro y, de esta manera, adoptar al euro como su moneda oficial a partir de 2014.

El 28 de Noviembre de 2013, el Primer Ministro Valdis Dombrovskis dimitió del cargo, luego de que el Presidente Andris Berzins calificó el desplome del techo de un supermercado, en Riga, como un asesinato y solicitó que se realizarán las investigaciones necesarias para esclarecer el accidente, que causó la muerte de 54 personas. Al momento de su renuncia, Dombrovskis afirmó que el país necesitaba “un gobierno que fuera capaz de resolver la situación”.  

Sociedad.
Ciudad Principal (hab.): Riga 711,000 (e. 2009).
Crecimiento Demográfico (tasa media) (%): - 0.62 (e. 2014).
Densidad (hab/km2): 33.52 (e. 2014).
Composición Étnica (%): Letones 61, Rusos 27, Bielorrusos 4, Ucranianos 2, Polacos 2, Lituanos 1, Otros 3 (e. 2011).
Religión (%): Sin especificar 64, Luteranos 20, Ortodoxos 15, Otros 1 (e. 2006).
Tasa de Fecundidad (número de hijos por mujer): 1.35 (e. 2014).
Esperanza de Vida (años): Hombres 68.41, Mujeres 78.75 (e. 2014).
Tasa de Natalidad (por cada 1000 habitantes): 9.79 (e.2014).
Mortalidad Infantil (por cada 1000 nacimientos): 7.91 (e. 2014).
Alfabetismo (%): 99.8 (e. 2012).
Tasa de hogares con computador (%): 70 (e. 2013).
Tasa de hogares con acceso a Internet (%): 69 (e. 2013).
Usuarios de Internet (%): 74 (e. 2013).
Acceso a fuentes de agua potable (%): 98 (e. 2013).
Acceso a servicios de saneamiento (%): n.d (e. n.d).
Población bajo la línea de pobreza (%): 0.1 (e. 2012).
Índice de Desarrollo Humano (entre 0 y 1): 0.814 (e. 2012).

Gobierno.
Constitución vigente: 1922 restaurada en 1993, última enmienda en 2009.
Forma de Gobierno: Democracia Parlamentaria, con Presidente elegido por el Parlamento; Primer Ministro. Parlamento unicameral de 100 miembros. Corte Suprema.



Fuente: Almanaque Mundial 2015, Editorial Televisa.

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