El Resurgimiento Moderno

Fascinada con la antigüedad grecolatina, la Europa del siglo XIX enfocó con grandes intereses el mundo clásico. Los arquitectos se melaban las grandes estructuras romanas en sus edificios neoclásicos. Los grandes poetas del romanticismo, como Lord Byron, viajaban a Grecia en busca de inspiración, y pintores como Lawrence Alma-Tadema recreaban las imágenes de esa etapa y sus personajes. Los grandes proyectos arqueológicos, como las excavaciones de Heinrich Schliemann en Grecia, habían dado nuevo realce a un modelo de belleza humana y de convivencia que se lograba sólo mediante la práctica compartida de las actividades físicas.

Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Otros Juegos

Juegos Píticos.

Tenían lugar en Delfos, cada cuatro años, en honor de Apolo. Originalmente eran concursos de flauta, lira y canto, después se agregaron las pruebas físicas. En sus inicios reconocían a los ganadores con una suma de dinero, luego con ramas de roble y finalmente con una corona de laurel.

Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. El fin de una tradición

A mediados del siglo 2 a.C. Grecia fue dominada por los romanos, y ante el nuevo escenario los juegos fueron perdiendo importancia. Para los invasores, competir en público y sin ropa era una acabada forma de degradación personal. Con todo y eso, descubrieron que los festivales deportivos tenían importancia en la regulación de la vida social y política de la cultura griega, a la que nunca acabaron de comprender. Así, de manera paulatina permitieron la práctica de juegos menores y fundaron algunos festivales en Grecia y la península Itálica para celebrarlos.

Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Culto varonil

Cuenta el mito que fueron creados por Hércules, en algún momento de la eternidad. Los historiadores y arqueólogos, por su parte, no han llegado a una conclusión definitiva sobre la época en que los encuentros deportivos de la Antigüedad surgieron, aunque creen que esto aconteció en Grecia hace más de 3,000 años. Lo que sí saben es que hacia finales del siglo VI a.C. había en Grecia cuatro festivales deportivos regulares, costumbre que luego se extendería a otras latitudes como Roma o Alejandría.

Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad. Multitud de disciplinas

En el apogeo de los Juegos antiguos había diferentes competencias. Se llamaban agones, palabra que se refiere a la lucha entre dos adversarios y es origen de nuestra palabra 'agonía', o enfrentamiento de la vida y la muerte. Esas competencias de forma general eran de la siguiente manera: