Inicios del fútbol en los Estados Unidos

Antes de la Major League Soccer, existía una liga profesional, la North American Soccer League (NASL), que se disputó entre 1968 y 1984, la cual había tenido un seguimiento mediático y de aficionados importante. En 1913 se creó la copa doméstica, la Lamar Hunt U.S. Open cup, bajo el nombre de National Challenge Cup. En la actualidad es la competencia de futbol más antigua de los Estados Unidos. La primera liga se formó en 1921, con el nombre de American Soccer League, esta liga fue muy popular, considerada como la segunda liga más popular del país después de la Major League Baseball, y como todas las ligas de esta época tenía todos sus equipos situados en el noreste del país. Fue disputada entre los años 1921 hasta 1933. En los últimos años, el torneo se debilitó debido a los conflictos con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos y la FIFA, así como las consecuencias que dejó la Gran Depresión, ha llevado que el campeonato norteamericano dejara de existir en 1933. Hasta 1920 este deporte era conocido en el país con el nombre de football y hasta los años 20 no apareció el nombre soccer como es conocido actualmente, nombre que viene de football association.