Creación de una ruta crítica

La ruta crítica hace referencia a la lista de hitos del proyecto requeridos que debes alcanzar para completar el cronograma del proyecto, así como las tareas obligatorias que contribuyen a la finalización de cada hito. Puedes pensar en la ruta crítica como un framework que te dice a ti, el gerente del proyecto, dónde te encuentras, hacia dónde te diriges y cuándo llegarás allí.

¿Por qué la ruta crítica es crítica?

La ruta crítica te ayuda a determinar las tareas esenciales que deben completarse en tu proyecto para alcanzar tu objetivo final y cuánto tiempo tomará cada tarea. La ruta crítica también proporciona una referencia rápida para las tareas críticas al revelar qué tareas afectarán negativamente la fecha de finalización de tu proyecto si sus fechas de finalización programadas se retrasan o no se cumplen. Una ruta crítica puede ayudarte a definir los recursos que necesitas, los puntos de partida de tu proyecto y cualquier flexibilidad que tengas en el cronograma. 

¿Cómo crear una ruta crítica?

Cada proyecto en el que trabajes será diferente, pero hay algunos pasos generales para crear una ruta crítica que se aplican a la mayoría de los proyectos. 

Paso 1: Captura todas las tareas .

Cuando comiences a trabajar en el cronograma de tu proyecto, registrarás todas las tareas asociadas con la finalización del trabajo. Recuerda utilizar los documentos de planificación clave que has creado para llegar a este punto, como tu estructura de desglose del trabajo (WBS). El objetivo principal de este paso es asegurarte de que no se está perdiendo una pieza clave del trabajo que se requiere para completar tu proyecto. Al crear una ruta crítica, concéntrate en las tareas esenciales "que es necesario hacer", en lugar de las tareas "que te gustaría hacer", pero que no son esenciales para la finalización del proyecto. Aquí hay un ejemplo de tareas críticas para construir la estructura de una vivienda: 

A) Excavación.

B) Cimientos.

C) Entramado.

D) Techado.

E) Fontanería.

F) Calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC).

G) Instalación eléctrica.

H) Aislamiento.

I) Colocación de paneles de yeso + pintura.

J) Colocación de pisos. 

Paso 2: Establece dependencias.

Ahora que has capturado todas tus tareas críticas en forma de lista, organiza esas tareas en orden de finalización identificando las dependencias. Para determinar las dependencias, define qué tareas deben completarse antes de que puedan comenzar otras tareas. Por ejemplo, no se puede pintar el exterior de una vivienda antes de que se construya la vivienda, por lo que la tarea de levantar las paredes debe ser anterior a la tarea de pintarlas. La identificación de dependencias es clave para el éxito del cronograma de un proyecto. 

Para identificar las dependencias de cada tarea, pregunta:

● ¿Qué tarea debe realizarse antes de esta tarea?

● ¿Qué tarea se puede terminar al mismo tiempo que esta tarea?

● ¿Qué tarea debe realizarse inmediatamente después de esta tarea? 

Una vez que hayas respondido a estas preguntas, puedes enumerar estas dependencias junto a tu lista de tareas:

Paso 3: Crea un diagrama de red.

Una forma común de visualizar la ruta crítica es creando un diagrama de red. Los diagramas de red, como el ejemplo siguiente, secuencian las tareas en el orden en que deben completarse, según sus dependencias. Estos diagramas ayudan a visualizar: 

● El recorrido de la obra desde el inicio del proyecto (excavación) hasta el final del proyecto (colocación de pisos). 

● Qué tareas se pueden realizar en paralelo (p. ej., HVAC y fontanería) y en secuencia (p. ej., fontanería y luego aislamiento). 

● Qué tareas no esenciales NO están en la ruta crítica. 

Paso 4: Haz estimaciones de tiempo.

Después de determinar las tareas y las dependencias, consulta a los interesados clave para obtener estimaciones de tiempo precisas para cada tarea. Este es un paso crucial para determinar tu ruta crítica. Si tus estimaciones de tiempo están significativamente fuera de lugar, es posible que cambie la longitud de tu ruta crítica. Las estimaciones de tiempo se pueden revisar y actualizar a lo largo del proyecto, según sea necesario.

Paso 5: Encuentra la ruta crítica .

Ahora que tienes la duración estimada de cada tarea, agrega esa información a tu diagrama de red: 

Si sumas la duración de todas tus tareas "esenciales" y calculas la ruta más larga posible, puedes calcular tu ruta crítica. En tu cálculo, solo incluye las tareas que, si quedan sin terminar, afectarán la fecha de finalización del proyecto. En este ejemplo, si las tareas "no esenciales", como el diseño del jardín y el pavimento de la entrada, no se completan, la fecha de finalización de la estructura de la vivienda no se verá afectada. 

También puedes calcular la ruta crítica utilizando dos enfoques comunes: el movimiento de avance y el movimiento de retroceso. Estas técnicas son útiles si se te pide que identifiques las fechas de inicio más tempranas y más tardías (las fechas más tempranas y más tardías en las que puedes comenzar a trabajar en una tarea) o la holgura (la cantidad de tiempo que la tarea puede demorarse más allá de tu fecha de inicio más temprana sin retrasar el proyecto). 

● El movimiento de avance se refiere a cuando comienzas al principio de la lista de tareas de tu proyecto y sumas la duración de las tareas en la ruta crítica hasta el final de tu proyecto. Al utilizar este enfoque, comienza con la primera tarea que hayas identificado que debe completarse antes de que se pueda comenzar con cualquier otra. 

● El movimiento de retroceso es lo opuesto: comienza con la tarea o el hito final y retrocede a lo largo de tu cronograma para identificar la ruta más corta para completarlo. Cuando hay una fecha límite estricta, trabajar de atrás hacia adelante puede ayudarte a determinar qué tareas son realmente críticas. Es posible que puedas cortar algunas tareas, o completarlas más tarde, para cumplir con su fecha límite. 

Fuente:
Coursera-Gestión de Proyectos de Google.