El software de código abierto permite acceder y editar el código fuente original. Es decir, una empresa puede personalizar su sitio de comercio electrónico como quiera. WooCommerce y Magento son dos ejemplos de plataforma de código abierto. Usemos una analogía para que esto sea más fácil de entender. Imagina una tienda física en un edificio que es propiedad entera de un minorista. El minorista puede remodelar todo el edificio si lo desea, similar a una plataforma de código abierto que permite una personalización completa. Esta plataforma le da a la empresa un control total sobre la apariencia y las funciones de su tienda de comercio electrónico. Pero, para eso, la empresa deberá saber cómo hacer esos cambios en el código, o bien contratar a un/a desarrollador/a web profesional.
Ahora veamos el SaaS: un software basado en la web disponible mediante suscripción. Quien quiera usarlo deberá comprar una suscripción. Una plataforma SaaS de comercio electrónico posibilita cierta personalización, pero no permite acceder al código fuente. La mayoría de las plataformas SaaS ofrecen diferentes planes que una empresa puede elegir según su tamaño, presupuesto y nivel de soporte que necesite. Shopify y BigCommerce son dos ejemplos de plataformas SaaS. En la analogía anterior, una plataforma SaaS sería como una tienda física que alquila su espacio comercial. El propietario/a es el/la responsable de mantener el edificio. Quien alquila puede hacer ciertos cambios en el edificio, pero deben estar dentro de los límites que el/la propietario/a permitirá.
Ahora, que conoces la diferencia entre las plataformas de código abierto y SaaS, veamos las ventajas y desventajas de cada una. Primero, veamos las plataformas de código abierto. La mayor ventaja de una plataforma de código abierto es que la empresa tiene control total del diseño y funcionalidad de su correo electrónico. Poder cambiar la funcionalidad o funciones y capacidades técnicas del sitio web le da a la empresa acceso ilimitado para mejorar la experiencia de sus clientes. Las opciones de personalización son infinitas. Sin embargo, una de las desventajas es que la empresa necesita tener las habilidades de programación y técnicas para crear y mantener su comercio electrónico. También se deberá pagar por separado un servicio de alojamiento web, que sirve para publicar un sitio web en Internet. Aunque la plataforma de código abierto puede ser gratuita o de bajo costo, la empresa debe pensar en los costos adicionales, como el alojamiento, el diseño y desarrollo web, la seguridad y el mantenimiento de TI.
Ahora veamos las ventajas y desventajas de las plataformas SaaS. La mayor ventaja es que es una solución todo en uno que ofrece alojamiento, seguridad y servicio al cliente. Estas plataformas ofrecen plantillas integradas y software fácil de usar que permiten a una empresa lanzar su tienda rápidamente, incluso sin saber de programación. Algunas plataformas SaaS permiten más personalización que otras. Pero todas tienen límites respecto a cuánta personalización es posible, y la personalización avanzada puede requerir saber de programación. Esa es una desventaja. Otra es que puede que la plataforma solo se integre con ciertas aplicaciones o canales de terceros. También puede permitir solo ciertos métodos de pago. Además, puede haber tarifas adicionales para algunas funciones dentro de la plataforma.
Ahora, que hemos visto las ventajas y desventajas de las plataformas de código abierto y SaaS, veamos otros puntos importantes que se aplican a todo tipo de plataformas. Algo a considerar es la velocidad de carga de las páginas de un comercio electrónico. Un sitio lento puede frustrar a las personas y hacer que lo abandonen. Según investigaciones, hasta el 90% de las personas abandonarán un sitio si es muy lento. Además, un retraso de un segundo en los tiempos de carga móvil puede afectar las tasas de conversión en un 20%.
Otro punto a considerar es la posición de la tienda en los resultados de los motores de búsqueda. Aparecer más alto en los resultados de búsqueda suele atraer más visitantes. La optimización de motores de búsqueda (SEO) de una plataforma puede afectar el rendimiento de la tienda en las búsquedas en línea. Las palabras clave y frases de SEO del sitio también pueden marcar la diferencia. Finalmente, las plataformas se diferencian según el crecimiento que posibilitan. A medida que una empresa se expande, la plataforma necesita poder manejar un mayor tráfico, permitir una gran cantidad de productos, y dar más flexibilidad y opciones para satisfacer las necesidades de marketing de una empresa en crecimiento.
Aunque es útil conocer las diferencias de las plataformas de comercio electrónico, es probable que no seas quien decida qué plataforma utilizará tu empleador/a. Por lo general, la plataforma ya es elegida por la dirección y aprenderás a usarla durante el trabajo. Además, programar software de código abierto no suele ser un requisito para puestos de nivel inicial en comercio electrónico. Sin embargo, tener conocimiento básico de código puede ser útil según tu puesto. Como has visto, hay mucho a tener en cuenta al elegir una plataforma de comercio electrónico.
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