1920
– 1929.
Con la capitulación alemana en la
Primera Guerra Mundial, comenzaba una esperanzadora década en Inglaterra que no
sería del todo exitosa para los Bombarderos de Londres, pero que representaría
una mayor identificación entre el club y su afición en Highbury.
Después de varios años de
suspensión debido a la Primera Guerra Mundial, se reinició la actividad en el
futbol inglés rumbo a la temporada 1919 – 1920, tras haber sido cancelada
cualquier tipo de competencia durante más de cinco años. De este modo comenzaba
un nuevo decenio en la liga británica aunque los resultados para los gunners no
serían los más alentadores. En la campaña 1920 – 1921, las expectativas eran
grandes pero el equipo escarlata terminó en la novena posición de la tabla
general, lo cual indicaba que no serían nada fáciles las campañas venideras.
Las cosas no parecían mejorar al
interior del plantel, y por el contrario, la situación del club capitalino
empeoró en lo deportivo.
El fantasma
del descenso.
En la temporada 1921 – 1922 los
resultados de la escuadra asustaron a los aficionados y desanimaron a gran
parte de sus nuevos seguidores en Highbury. El descenso se veía muy cercano
debido al decimoséptimo puesto que obtuvieron en la tabla general de aquel año.
En 1922 – 1923 el equipo no dejo
de sufrir la desigualdad de niveles con respecto al Liverpool, Tottenham o
Aston Villa, escuadras que encabezaban con poderío el balompié inglés en
aquella época.
Para las temporadas 1923 – 1924 y
1924 – 1925, un viejo conocido de los Bombarderos londinenses volvió a merodear
los pasillos del estadio Highbury. Ese sería el fantasma del descenso que desde
1915 no se aparecía por las instalaciones. En ambas campañas los gunners
terminaron en el lugar 19 y 20 respectivamente, pero salvaron la caída al
circuito de ascenso pues desde la reinstauración de la liga profesional después
del conflicto bélico, se decidió jugar con 22 equipos en la Primera División,
por tal motivo no fueron sentenciados al tan deprimente ascenso.
Llega
Chapman.
El 11 de Mayo de 1925, la
directiva del Arsenal tomó la decisión de contratar al director técnico Herbert
Chapman, quien a la larga se convertiría en uno de los estrategas más exitosos
de la escuadra capitalina.
Sus triunfos no se vieron
reflejados de manera inmediata en las primeras temporadas e incluso hasta la
década de los treinta llegarían los buenos resultados de su trabajo. Mientras,
Chapman siguió sufriendo muy malas campañas con el equipo, obteniendo su mejor
posición en la clasificación general durante la campaña 1925 – 1926, cuando
concluyó la ruta en el segundo peldaño apenas detrás del Huddersfield Town. Herbert
Chapman fue contratado a cambio de dos mil libras esterlinas al año y dirigió
con éxito hasta 1934, cuando falleció de un infarto.
Fuente:
Publicado en Fútbol Total. Colección. Los
Gigantes del Mundo. Arsenal. Bombarderos de Londres, Ed. Grupo Medios, p. 14 –
15.
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