California, Estados Unidos

Es el más populoso de los estados de la Unión. Se encuentra en la costa del Pacífico. En 1850 alcanzó la categoría de estado, dos años después de que México lo cedió a Estados Unidos al terminar la guerra entre ambos (1846 – 1848) y del descubrimiento casi simultáneo de oro en la Sierra Nevada. Esto propició una fiebre de oro que llevó ávidos inmigrantes a la región.

La montañas orientales se elevan a 4,418 m en el monte Whitney de la Sierra Nevada. Al oeste se encuentra el Valle Central, una faja de 600 km de fértiles tierras agrícolas. El estado está amenazado por terremotos, en especial en la Falla de San Andrés, sobre la cual está ubicada San Francisco.

El sur de California presenta veranos largos, cálidos y secos e inviernos suaves y húmedos; el riego artificial es imprescindible para las siembras. Cosecha aproximadamente el 10 % de la producción agrícola del país (en términos de valor), y produce naranjas, uvas, lechuga, algodón, arroz y productos lácteos. California encabeza la producción petrolera y es líder en electrónica y computación, cuya base se encuentra en el sur de San Francisco: Silicon Valley. El Estado tiene 411,015 km² e incluye a Los Ángeles; Sacramento es la capital.

Fuente:
Reader’s Digest – Diccionario ilustrado de nuestro mundo, Ed. Reader’s Digest, p. 133 – 134.