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Guillermo Marconi nació en Italia en 1874. Uno de
sus profesores le hizo concebir la idea de inventar el telégrafo inalámbrico,
cuando le enseñó que era posible pasar corriente eléctrica de una bobina a
otra, sin que éstas estuvieran conectadas. Instaló dos polos en cada extremo
del jardín de su casa. Cuando abría la corriente eléctrica con una llave de
telégrafo, se producía un punto de luz, que sonaba en el polo opuesto y se
oía a través de un receptor telefónico. Marconi hizo el experimento colocando
los polos a cada lado de una colina y el sonido siguió escuchándose. Para
asegurarse de que sería posible transmitir mensajes a lugares lejanos, viajó
a los Estados Unidos y le dio instrucciones a sus ayudantes de que en una
fecha y una hora determinadas le enviaran la letra S. Así lo hicieron, y
Marconi recibió el mensaje desde el otro lado del océano. En 1909 se le
otorgó a Marconi el Premio Nobel de Física. Además el gobierno de Italia lo
nombró miembro vitalicio del Senado y le dio el título de marqués. Marconi
también inventó el detector magnético, la antena directriz, el oscilador
giratorio para la generación de ondas continuas, las redes directivas y
perfeccionó los aparatos de microondas.
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Antonio van Leeuwenhoek, nacido en Holanda en
1632, era dueño de una lencería. Debido a que tenía que examinar las telas
con una lente, para asegurarse de su calidad, aprendió y perfeccionó la
técnica del pulimento de lentes. Sus lentes eran tan poderosas que a través
de ellas pudo ver cosas que no capta el ojo humano. Esto despertó su interés
y se dedicó a examinar ese mundo invisible. Un día de lluvia recogió un poco
de agua, después observó una gota con sus lentes y no vio nada, pero no tiró
el agua. Algunos días después, volvió a examinarla y se quedó asombrado al
encontrar en ella una gran cantidad de diminutos seres vivos. ¡Van
Leeuwenhoek había descubierto los microbios, con unas lentes con las que más
tarde fabricó un microscopio! Después de observar varios líquidos, carne de
animales muertos, secreciones humanas, insectos, etc., el inventor envió una
carta a la Sociedad Real de Londres, en la que aseguró que la teoría de la
generación espontánea de Aristóteles era errónea, pues él mismo había
comprobado que todos los seres vivos tienen un padre. También explicó que las
pequeñísimas criaturas que había observado eran de diversas formas, que
tenían patas y largas colas, que unas veces se movían y giraban ágilmente, y
otras se quedaban quietas.
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Wilbur y Orville Wright,
nacidos en 1867 y 1871, respectivamente, poseían un negocio de bicicletas en
Estados Unidos. Siguieron con mucho interés los trabajos del alemán Otto
Lilienthal, quien observó atentamente a los pájaros, construyó unas alas y
voló varias veces con ellas, hasta que tuvo un accidente fatal. Después de
varios años de estudio, los hermanos Wright construyeron un biplano con un
motor de trece caballos, un timón y dos hélices accionadas por piñones y
cadenas de bicicleta. Estaba diseñado para que al elevarse se mantuviera en
una posición horizontal, de modo que la resistencia del aire se redujera, y
que el piloto no tuviera que luchar contra el viento. El 17 de noviembre de
1903, Orville Wright entró al biplano, encendió el motor, y el aparato se
elevó y recorrió una distancia de treinta y seis metros en doce segundos. El
mismo día Wilbur realizó otro vuelo de doscientos sesenta metros en cincuenta
y nueve segundos. Aquel día se escribió un importante capítulo en la
historia, era la primera vez que una máquina se elevaba y aterrizaba sin
destrozarse. Actualmente estamos acostumbrados a ver aviones atravesar los
cielos y no nos asombramos, pero en esa época la exhibición de los hermanos
Wright constituyó un espectáculo verdaderamente impresionante.
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Samuel Morse nació en Estados Unidos en 1791.
Alcanzó fama como retratista y sus principales obras fueron los retratos de
Lafayette y de Monroe. En un viaje que hizo a Europa se enteró de los más
recientes descubrimientos en el campo de la electricidad, y se le ocurrió
fabricar un telégrafo eléctrico. Dibujó los diagramas del aparato e inventó
un alfabeto de puntos y rayas, que llamó el Código Morse. Le fueron de gran
ayuda el imán, inventado por Joseph Henry, y el descubrimiento del principio
que le permitió el desarrollo del relé o repetidor electromagnético para
telegrafía a larga distancia. El 21 de febrero de 1838, en presencia del
presidente Martin Van Burén, Morse demostró la eficacia de su aparato, pero
no fue sino hasta 1843 cuando el Congreso aprobó una subvención de 30,000
dólares para la línea experimental que se tendió entre Washington y
Baltimore, y el 24 de mayo de 1844, el inventor envió, desde la Cámara de la
Corte Suprema, el histórico mensaje: "¡Lo que ha hecho Dios!" Morse
fue condecorado por varios gobiernos europeos y, en 1871, un año antes de su
muerte, los telegrafistas de los Estados Unidos le erigieron una estatua en
el Central Park de Nueva York.
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Carlos Goodyear nació en Estados Unidos en 1800.
Abrió con su padre una pequeña fábrica de artículos de ferretería y
herramientas agrícolas, en donde perfeccionó las válvulas metálicas que se
usaban para inflar los salvavidas de caucho que se utilizaban entonces. Pero
sus válvulas no sirvieron, porque el caucho se hacía blando y pegajoso con el
calor, y duro y quebradizo con el frío. Goodyear trató de inventar un
procedimiento que evitara esos cambios del caucho, hizo varios experimentos,
y descubrió que si trataba el caucho con azufre disuelto en ácido nítrico,
éste se hacía menos pegajoso, pero esto no bastaba para conseguir los resultados
óptimos que buscaba. Siguió trabajando, y en una ocasión un trozo de caucho
tratado con azufre se le cayó accidentalmente al fuego. Casi todo quedó
carbonizado, excepto una de sus partes, que felizmente poseía una elasticidad
y una resistencia desusadas y además era insensible a los cambios de
temperatura. Después de determinar la temperatura y la presión adecuadas,
Goodyear logró convertir al caucho en un material resistente y plástico. En
su obra 'La goma elástica y sus variedades', Goodyear hizo una descripción de
su descubrimiento de la vulcanización, el cual sentó las bases de la moderna
industria del caucho.
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La telefonía celular se creó en 1946 y se dio a
conocer hasta 1964 por IMTE.
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1600 fue el año en el que el doctor holandés
Franciscus Sylvius de la Boe buscaba un remedio estomacal y creó un licor
elaborado con cebada, centeno, maíz y bayas de enebro.
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1914 es el año en que Mary Phelps Jacobs, conocida
como Polly, patentó el backless brassiere o brasier de espalda.
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La cajetilla de cigarros apareció hasta que James
Bonsack inventó la máquina de hacer cigarros en 1881, en Estados Unidos, la
cual podía hacer 120 mil tabacos al día. Esto aumentó el negocio y, como ya
no podían venderlos de uno en uno, empezaron a empaquetarlos por docena,
junto con tarjetas de béisbol, bajo la marca Duke of Durham. La misma
máquina, que se construyó en varios países más o menos en la misma época,
provocó que fumar se volviera algo común a partir de entonces.
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Odilón Sánchez Sánchez, científico del Centro de
Investigaciones Tropicales (CITro), junto con especialistas de la Universidad
de Veracruz (UV), idearon una estrategia de conservación de material vegetal
vivo que contienen las características hereditarias de cada especie. Además
de un recurso de preservación, también es utilizado por productores de granos
y semillas (café principalmente) para hacer sus cosechas más resistentes a
climas extremos.
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Jorge del Cueto, médico de Instituto de Ciencia y
Tecnología de la Ciudad de México, creó un bioadhesivo para heridas
superficiales y cicatrizaciones internas que sella fugas de materia fecal
durante operaciones del intestino. Fabricado con extractos vegetales, es una
fibra eficiente que no representa riesgo de reacción alérgica.
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Víctor Castaño, Doctor en Física por la facultad
de ciencias de la UNAM, creó una pintura con un polímero plástico
antiimpactos, resiste inclemencias del tiempo y repele el polvo y sustancias
con agua o aceite. También evita microorganismos y hay una versión con
nanopartículas bactericidas, útil en caso de ataques bacteriológicos.
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Epifanio Vargas y Adrián Espinosa son los
inventores de la prótesis de disco intervertebral móvil, la cual fue
desarrollada en el Centro de Diseño Mecánico e Innovación Tecnológica de la
Facultad de Ingeniería de la UNAM. Esta prótesis, a diferencia de las convencionales,
absorbe energía, es menos invasiva y no limita la actividad del individuo,
que puede caminar distancias cortas y cargar pocos kilogramos, por lo que
logra mejorar la calidad de vida del paciente.
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Antonio Cruz, investigador de la UDLA, y a lado de
Damaso Acosta y Diego Millán de la UP, Jesús Ortega de la UDG y Julián Cuevas
del ITESM, desarrolló un reforestador de flora intestinal. Un polímero
natural que lleva al intestino probióticos y prebióticos (bacterias que
corrigen males gástricos, mejoran el sistema inmunológico, auxilian en la
digestión y en la formación de glóbulos rojos y antioxidantes); encapsularlos
permite su total aprovechamiento.
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Patricia Miranda Castro, responsable del
Laboratorio de Biotecnología de la Facultad de Estudios Superiores (FES)
Cuautitlán, hizo un termogel con propiedades antibacterianas, antiviral y
antimicóticas que introduce medicamentos o células en el cuerpo sin incisión.
El quitosán es un polímero líquido (inyectado), cuando alcanza 37° en el
cuerpo, se solidifica y se libera de forma gradual.
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Carlos Carsolio y Carlos Fernández inventaron un
material de construcción sustentable, moldeable, impermeable y de alta
resistencia. La MasaRoca permite ahorrar procesos, tiempo e impacto
ambiental, mejora la vivienda marginal a bajo costo, además es resistente al
fuego, sismos, huracanes y ambientes costeros. Puede aplicarse en terrenos
caprichosos y ángulos muy inclinados.
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Simón Sacal es inventor de las Fit - Bits, botanas
saludables, con forma y textura de botana, pero con propiedades
nutricionales; hecho a base de arroz y fibra de avena.
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La píldora anticonceptiva surgió en 1951. Luis
Miramontes, de Tepic, Nayarit, encontró un tubérculo llamado dioscorea
mexicana, capaz de detener la ovulación femenina y con ella la fecundación.
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En 1940 surge la televisión a color, cuando
Guillermo González Camarena, nacido en Guadalajara, creó un sistema
tricromático (rojo, verde y azul) para la captación y reproducción de las
imágenes.
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El ingeniero Heberto Castillo, nacido en Ixhuatlán
de Madero, Veracruz, buscó una manera de reemplazar las pesadas lozas de
concreto en los techos de las casas. Así, en 1946, encontró una estructural
tridimensional de acero y cemento con un tercio del peso convencional,
conocida como la tridilosa.
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Alejandro Hernández, médico forense originario de
Ciudad Juárez, Chihuahua, inventó una solución que puede rehidratar cadáveres
como si acabaran de morir, por lo que son identificables. La solución
rehidrática se dio a conocer en Enero de 2009.
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Desde muchos siglos antes, los mayas mascaban la
savia del árbol manilkara zapota, de donde se extrae el chicle. Antonio López
de Santa Anna lo utilizaba mucho y se lo mostró a Thomas Adams, quien en 1869
le agregó sabor y lo comercializó.
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La invención de la baraja de póquer se atribuye a
la dinastía china Sung en el año 969 d.C, ya que con el desarrollo de la
tinta y el papel se imprimieron barajas que el emperador Mu - tsung y su
esposa utilizaban para jugar. Otros apuntan a que fue en Europa en el siglo
XIV como un juego egipcio llamado As Nas. En 1371, el español Jaime March hace
la primera referencia a los naipes con la palabra "naip" en el
Diccionario de la Rima.
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El bikini nació en Francia en 1946.
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En España eran semáforos las torres que, por medio
se señales ópticas, daban noticias importantes. El aparato que actualmente se
usa para controlar el tráfico, se instaló fuera del Parlamento Británico en
1868, y en 1914 se estrenó el primer semáforo "moderno" en Cleveland,
EU; invento de Garrett A. Morgan. Las luces rojas y verdes se heredaron de
los barcos, donde los usaban para señalar el derecho de paso; William L.
Potts propuso el color amarillo en 1914, el cual significa prevención.
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